Открытие ученых: правда ли, что голод делает нас умнее?

Бытует мнение, что на сытый желудок думается лучше. Однако британские ученые готовы с этим поспорить: проведенные исследования показали, что в состоянии голода мозг начинает вырабатывать гормон грелин, который увеличивает количество нервных клеток и стимулирует умственную деятельность.

Базисные механизмы поведения животных и людей очень схожи: после плотного обеда и тех, и других тянет отдохнуть и поспать. Происходит это потому, что желудочно-кишечный тракт, наполненный пищей, оттягивает на себя часть жидкости от клеток мозга, благодаря чему еда переваривается качественнее и быстрее. В это время активизируется парасимпатическая часть вегетативной нервной системы, отвечающая за усвоение пищи, а симпатическая, отвечающая за добычу еды (охоту) и любую активность, расслабляется и «отдыхает».

А вот когда живот начинает сводить от голода, отдыхать некогда — тут в дело вступает симпатическая часть и начинает искать способы добычи пропитания. Животное выходит на охоту, а человек «добывает мамонта» другим способом — например, идет работать. А для выполнения любого труда нужны смекалка и определенная умственная деятельность.

Конечно, эта информация давно не нова. Однако в процессе исследований британские ученые установили неизвестный ранее факт: оказывается, в процессе интеллектуальной стимуляции большую роль играет грелин — гормон голода. Причем грелин влияет на мозговую активность намного сильнее, чем глюкоза, которая питает нервные клетки. Таким образом, ученые опровергли мнение о том, что умственная активность снижается при недостатке сахара в крови, — наоборот, она даже усиливается благодаря грелину.

О пользе голода известно с древних времен: шаманы, жрецы, монахи-аскеты придавали добровольной пищевой аскезе важное значение в духовном развитии. Однако важно помнить, что любой эффект можно обратить себе как на пользу, так и во вред. Клеткам, особенно мозговым, необходимо питание, поэтому правильное голодание должно быть кратковременным и чередоваться с периодами насыщения. При этом полный отказ от пищи ни к чему — достаточно чувства легкого голода, чтобы мозг начал работать в усиленном режиме.