Щавель незаменим, когда необходимо придать блюду легкую кислинку. Его используют в свежем, маринованном, консервированном или сушеном виде, добавляют в различные салаты, супы и борщи, используют в качестве начинки, из него готовят борщи и соусы. Из щавеля даже делают освежающие напитки. Он идеально подходит в качестве гарнира к рыбе. Его также добавляют в винегреты и салаты вместо соленых огурцов или капусты.
Немного фактов
В России выращивать щавель начали несколько столетий назад, до этого времени его считали сорняком и в кулинарии не использовали. По всему миру насчитывается около 200 разновидностей щавеля. Однако наиболее популярными в русской кухне являются кислый и конский щавель.
Щавель – низкокалорийный продукт, в 100 граммах свежего щавеля содержится не больше 22 калорий, а в вареном и того меньше. Одним словом, если хотите похудеть, то щи из щавеля вам в помощь.
Щавель - одна из самых ранних культур. К концу мая и вплоть до первых чисел августа листочки можно смело употреблять в пищу. В самом конце сезона щавель становится жестким и волокнистым. Кроме того, в нем накапливается слишком много щавелевой кислоты, которая
в таком количестве совсем не полезна для человека.
Полезные свойства щавеля
Щавель по количеству витаминов и микроэлементов значительно превосходит другую зелень. В начале сезона в листьях щавеля преобладает яблочная и лимонная кислоты, витамин С, белки, много сахаров. Его можно считать чемпионом по содержанию витамина В. Человеку, который регулярно употребляет большое количество щавеля, не страшны стрессы, плохой сон и депрессии именно из-за наличия в нем этого витамина.
В щавеле содержится аскорбиновая кислота, которая борется с вирусами и помогает иммунитету становиться крепче. В нем также есть витамин А, который позволяет сохранять хорошее зрение и молодую кожу. Железо, содержащееся в листочках, улучшает состав крови и цвет лица. Фтор, которого тоже предостаточно, улучшает состояние зубов и костей. В этой траве содержится калий, который укрепляет сосуды и сердце, а также магний, который контролирует правильную работу нервной системы.
В народной медицине щавель используют как кровоостанавливающее, кроветворное средство, а еще как желчегонное и антисептик. Листья щавеля при регулярном употреблении справляются с такими проблемами, как несварение желудка, плохой аппетит, цинга. Из-за того что в щавеле содержатся дубильные вещества, он препятствует развитию инфекций. Очень часто его используют для полоскания горла.
Противопоказания
В щавеле есть вещество, которое может оказаться не всем полезным. Это щавелевая кислота. Она может стать причиной обострений для людей, которые имеют проблемы с почками. Максимальное количество щавелевой кислоты содержится в самых нижних листочках, в верхних же ее не так много.
Чтобы кислота не навредила здоровому человеку, лучше употреблять щавель с кисломолочными продуктами. Например, ложка сметаны, добавленная в щи, уменьшает действие кислоты. Не нужно есть щавель при обострении желудочно-кишечных проблем, при нарушениях обмена веществ, при подагре, сахарном диабете.
Вообще, даже самым здоровым людям стоит употреблять щавель в умеренных количествах. Незнание меры может привести к
нарушению в организме солевого обмена.
Как выбрать и хранить щавель
Выбирать щавель очень просто – листья должны быть свежими, упругими, однородного зеленого цвета, без пятен и желтоватости. Важно хорошо осмотреть листочки, так как на них могут быть тля и клещи. Лучше опустить зелень в прохладную воду, чтобы удалить возможных мелких вредителей.
В естественном виде щавель хранят в холодильной камере в
отделении для овощей не больше 2 суток. Дальше листья начинают вянуть и
терять упругость. Можно поставить пучок щавеля в кружку с водой и обрызгать
свежей водой. Таким образом "букет" простоит чуть дольше.
Долго хранить щавель можно и с помощью консервации. Нарезанные листья плотно укладывают в небольшие банки, заливают кипятком или слабым раствором соли, пастеризуют и закатывают. Консервированный щавель добавляют зимой в супы, салаты, соусы.
Около года будет храниться и квашеный щавель. Это и отличная закуска, и добавка к основным блюдам. Молодые листочки слегка отваривают в подсоленной воде, перекладывают в кастрюлю, заливают остывшим отваром и кладут гнет.
